为什么微软、索尼和EA都在加大对手游领域的投资？

前段时间，在《华尔街日报》举办的一场峰会上，微软游戏 CEO 菲尔·斯宾塞（Phil Spencer）在谈到微软收购动视暴雪的计划时表示：“作为一家游戏公司，如果你接触不到手游玩家，你就无法获得成功。”在上个季度，动视暴雪旗下《糖果传奇》《使命召唤手游》等手游产品的营收，已经超过了其主机和 PC 游戏的总收入。

按照斯宾塞的说法，为了增强竞争力并扩大用户基数，微软“必须”提升其在手游市场的地位。“手游是我们看重的最大机会。要知道，全世界有大约 30 亿人玩电子游戏，却只有约 2 亿家庭拥有主机。”

从某种意义上讲，主机游戏的用户数已经撞到了天花板。微软、任天堂和索尼主机的安装总数大约为 3.3 亿，不过斯宾塞指出，许多主机用户拥有不止一台游戏设备，并且很多 PS5 和 Xbox Seires 主机的购买者也并非新用户，而是打算用新主机替换旧机的“回头客”。

另一方面，据荷兰市场研究公司 Newzoo 估计，手游的年营收规模已上升至大约 1000 亿美元，占全球游戏市场总收入的比例超过了 50%，预计今年还将实现 5% 以上的增长。

近年来，微软、EA、Take-Two 和索尼等欧美传统游戏发行商纷纷加大了在手游领域的投入。“智能手机的性能正变得越来越强大，手游也在变得越来越复杂。”移动应用数据分析公司 Sensor Tower 高管丹尼斯·叶（Dennis Yeh）说。他还提到了另外两个促使传统发行商重视手游的因素。“随着跨平台或多平台游戏变得日益普及，发行商要想触达基数最庞大的玩家群体，手游显得非常重要，尤其是在发展中市场……此外，F2P 变现模式和在线运营是行业发展的主要方向，而手游在这两个方面都是先驱。”

丹尼斯·叶指出，《原神》就是个极具代表性的成功案例。作为一款在线服务型游戏，《原神》登陆了主机、移动和 PC 平台，为玩家提供的体验“基本相同”。“《原神》也采用了 F2P 模式，依靠内购和抽卡系统变现。虽然这些做法在亚洲市场并不新鲜，但《原神》的成功表明，它们在欧美市场同样行得通。”

《原神》由中国公司米哈游开发，短短两年间累计收入已经超过 37 亿美元，成为了史上增速最快的游戏之一。据路透社消息，微软正将《原神》作为一个模板，希望能吸引更多中国开发商为其订阅服务 Game Pass 开发游戏。路透社的消息源称，微软曾经错过了在 Xbox 主机上发行《原神》的机会，并为此感到“非常后悔”。

“在美国和西欧等发达市场，手游市场的总收入正在增长，消费者越来越愿意在手游中花钱了。”丹尼斯·叶说，“在拉丁美洲和东南亚等发展中市场，手游能帮助发行商接触广泛的玩家群体，尤其是那些没有能力购买主机、PC，或者无法获得稳定带宽的用户。”

在线服务的梦想

随着行业的发展，越来越多的发行商开始将注意力转向在线服务型游戏。2021 年，EA 花费近 40 亿美元收购了数家手游工作室，以巩固其在 F2P 和在线服务游戏领域的地位。而在今年，微软正试图以 689 亿美元的天价收购动视暴雪，Take-Two 则豪掷近 130 亿美元完成了对 Zynga 的收购。

“我们非常高兴地看到，手游将会推动我们的品牌吸引更多玩家，潜在市场的玩家总数达到了惊人的 35 亿。”EA 手游业务负责人杰夫·卡普（Jeff Karp）曾说，“这确实是一次扩大我们品牌整体生态系统的机会，让我们的游戏能够登陆多个不同平台，还将创造经常性收入。”

Take-Two 首席执行官斯特劳斯·泽尔尼克（Strauss Zelnick）也有同感。“我们已经是主机和 PC 游戏市场的头部发行商之一，并相信我们拥有最出色的 IP。然而，在整个互动娱乐领域，手游才是增速最快的版块。”Take-Two 计划利用 Zynga 的专业知识和资源，为公司旗下包括《GTA》在内的游戏大作开发手游。

今年 8 月份，索尼收购手游工作室 Savage Game，随后设立了专门的 PlayStation 手游部门。PlayStation 全球工作室负责人赫尔曼·赫斯特（Hermen Hulst）表示，此举将帮助索尼为“更多玩家提供更多方式，与我们的内容互动”，并最终“触达不太熟悉 PlayStation 和我们游戏的新用户”。索尼互动娱乐首席执行官吉姆·瑞恩（Jim Ryan）则透露，按照索尼的计划，到 2025 年，公司所有新游戏中的 20% 都将登陆移动平台。

“从《英雄联盟》到《堡垒之夜》，很多畅销大作已经证明了 F2P 在线服务型游戏的盈利能力，以及长线运营能力。”丹尼斯·叶说，“与此同时，手游仅仅是另一种触达玩家，在不同环境下（例如通勤途中）获得更多玩家注意力的途径。”

云游戏带来的机会

手游还将为云游戏、订阅等全新商业模式提供机会：通过云技术，流媒体平台允许人们使用手机玩主机或 PC 游戏。如果将两者（云游戏和订阅模式）结合起来，发行商就将有机会挖掘新的用户群体，包括从来不打算购买主机，但也许对在手机上玩主机游戏感兴趣的人，以及那些无力购买与主机或 PC 游戏相关的任何设备，例如电视机、显示器或配件的玩家。

“游戏厂商正面临着两个主要趋势，其一是宏观经济：由于通货膨胀，人们开始削减娱乐预算，因为与食物和暖气相比，它们显得并不重要。”纽约大学助理教授、前游戏分析师胡斯特·范德鲁恩（Joost van Dreunen）表示，“其二，游戏行业的大部分用户，已经不再是那些愿意花费 60~70 美元购买单款游戏的核心玩家。为了触达普通消费者，游戏厂商不得不降低价格点，就像 Spotify 和 Neflix 所做的那样。”

作为游戏行业的新入局者，流媒体巨头 Netflix 专注于开发手游，目前已经为其付费订阅会员提供了 35 款手游，还将推出 55 款新游戏。就在前不久，Netflix 游戏业务负责人迈克·维杜（Mike Verdu）透露，他的团队正在研究云游戏。“与在手游领域的做法一样，我们将会从小处着手、保持谦逊并审慎思考，但这是我们认为应该迈出的一步……我们之所以决定向云端扩展，目的是触达人们用于体验 Netflix 的其他设备。”

“在规模最大的平台上，只有两家主要商店……我们必须打破这种双巨头垄断。与此同时，我们也在云游戏领域投入了大量资金。”斯宾塞在《华尔街日报》的峰会上说，“从长远来看，我们希望能够在最大的游戏平台上吸引更多玩家，拥有内容(游戏产品)、玩家，以及经营商店的能力。”

“在移动平台上，游戏最赚钱，而我们是一家游戏公司。”

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